|
Тело покрыто мелкой чешуей (57-77 в боковой линии). Крышечная кость с чешуей в верхней части оканчивается острым шипом, иногда двойным. Верхнечелюстная кость доходит до вертикали середины глаза. Тело зеленовато-желтое, по бокам 5-9 поперечных полос. Первый спинной плавник серый с черным пятном на конце, второй зеленовато-желтый, грудные плавники желтые, прочие красные. Окраска меняется в зависимости от водоема. Так, в лесных торфяных озерах окунь становится сплошь темным. Длина тела до 50 см, вес до 1,5 кг.
Встречается в водоемах разного типа: озерах, водохранилищах, реках, солоноватых и некоторых горных озерах. В больших озерах и водохранилищах образует 2 формы: мелкую, медленно растущую, обитающую в прибрежных зарослях, и крупную, быстро растущую, обитающую на глубинах. Самцы мелкого окуня созревают на 2-3-м году жизни, самки – на 4-м году. Крупный окунь достигает половой зрелости в 4-5-летнем возрасте. Нерест весной, при температуре воды 7-8°С и выше. Икру в виде лент откладывает на залитые водой кусты, ветви деревьев, растительность. Плодовитость 10-200 тыс. и более икринок. Мелкий окунь питается беспозвоночными, ведет стайный образ жизни, крупный – хищник.
Окунь принадлежит к самым распростаненным обитателям пресных водоемов. Не встречается он только в мелких прудах, промерзающих зимой до дна. По сравнению с другими хищниками, окунь ведет более активный образ жизни, соответсвенно и ест тоже больше. Поэтому ловить его много проще, чем любую другую рыбу. Клюет окунь почти круглый год. Перерывы бывают только в "глухозимье" – когда все рыбы, за исключением налима, впадают в оцепенение; и в период нереста. Окунь ведет дневной образ жизни, ночью стоит неподвижно и не кормится. На охоту выходит ранним утром, и прекращает ее поздно вечером. Однако в жаркие летние дни предпочитает стоять в тенистых местах (в зарослях растительности, под обрывами) пока не спадет жара, и не охотится, а нападает на добычу в основном из засады.
Основная пища окуня – мелкая рыба (малек). Соответсвенно искать его надо там, где много малька. При этом окунь обычно преследует наиболее распростаненную и легко достающуюся ему породу. Те рыбы, которые постоянно живут в чаще растений, становятся его добычей сравнительно редко, так как их преследование почти невозможно. Окунь предпочитает охотится на малька тех пород, которые предпочитают держаться на более чистых местах, но поблизости от растений, служащих ему укрытием. Более крупный окунь предпочитает держаться на большей глубине.
Снасти для ловли окуня могут быть самыми разнообразными. Можно ловить поплавочной удочкой, донкой, блесной, на джиг, на мормышку – в зависимости от условий лова и пристрастий рыболова. При ловле с насадкой (на поплавок или донку) следует учитывать, что окунь, как и любой другой хищник, на неподвижную насадку скорее всего не клюнет. При использовании искусственных приманок нужно иметь в виду, что основной добычей окуня является мелкая рыба – и подбирать размеры приманки нужно соответсвенно. Наиболее эффективными способами ловли окуня зимой с моей точки зрения являются мормышка и отвесная блесна.